Clima
En el litoral se origina una estepa con nublados abundantes. Las temperaturas a lo largo del año son moderadas, producto de la influencia del océano. En la Cordillera de la Costa se presenta frecuentemente una neblina costera (llamada camanchaca) que ha permitido, en algunos sectores, el desarrollo de especies vegetales propias del bosque valdiviano: Fray Jorge y Talinay.
El clima de la Región de Coquimbo es de tipo semidesértico (semiárido) o de estepa, con una vegetación arbustiva y con predominio de espinos. Las precipitaciones se concentran preferentemente durante el invierno.
- En el interior impera un clima de estepa cálida, caracterizado por la sequedad atmosférica, que propicia unos "cielos limpios" (acentuada transparencia del aire), con más de 330 noches despejadas. La astronomía los ha elogiado como uno de los más adecuados del Hemisferio Sur, lo que ha permitido la instalación de importantes observatorios astronómicos, como La Silla y El Tololo.
- En la zona cordillerana (Cordillera de Los Andes) existe un clima estepario frío de montaña, que se destaca por su extrema sequedad atmosférica. Sin embargo, durante las noches se presenta el fenómeno denominado Rocío (condensación del vapor de agua contenida en el aire, que luego se deposita en la forma de pequeñas gotas).
Observatorio "El Tololo"
Observatorio "La Silla"
Vegetación
El matorral costero típico de esta zona, se caracteriza por sus plantas bajas, leñosas y raleadas. Las dunas cobran importancia al sur de Coquimbo, especialmente en la desembocadura de los ríos, invadiendo terrenos vegetales y campos de cultivo, lo que hace aumentar la superficial semidesértica del país. En la franja litoral se encuentran los bosques Fray Jorge y Talinay, agrupaciones forestales formadas por árboles abundantes en latitudes australes: olivillo, canelo, arrayán macho, bollén, corcolén y petrillo. Han podido mantenerse debido a la abundante camanchaca. Periódicamente florecen en forma espectacular el desierto y el semidesierto.
Flor "Palo de yegua" o "Palo falso"
Bosque "Fray Jorge"
Vegetacion perteneciente al Bosque Fray Jorge
Geografía Física
RELIEVE: La Cordillera de Los Andes es alta y continúa descendiendo de norte a sur; sobresalen los cerros Olivares y Las Tórtolas, ambos en el límite de Argentina. No tiene volcanismo activo. En la región, la Depresión Intermedia desaparece y se reemplaza por cordones montañosos y valles fluviales; son los "valles transversales". La Cordillera de la Costa es ancha y, entre ella y el océano, se encuentran las Planicies Litorales, con terrazas marinas que son remanentes de hechos geológicos pasados.
Relieve de la region de Coquimbo
Planicie litoral de Coquimbo
HIDROGRAFíA: Los ríos de esta región se alimentan de aguas provenientes del derretimiento de las nieves y de las lluvias invernales, que aumentan de norte a sur. Uno de los ríos principales es el Elqui, formado por los ríos Turbio y Claro; en este último se encuentra el embalse La Laguna. Otro es el Limarí, formado por los ríos Hurtado, Lo Molles y Grande; cuenta con los embalses más importantes del norte del país, Recoleta, Cogotí y La Paloma. Más al sur se encuentra la cuenca del río Choapa formado por los afluentes Cucunmén, Chalinga e Illapel. Los caudales de estos ríos son irregulares, por cuanto las sequías cíclicas que soporta esta región determinan que en algunos años presenten un escaso escurrimiento.
Río "El Limarí"
Río "Elqui", junto a la Cordillera de los Andes
Fauna
La fauna litoral, está representada entre otros por el Zorro Culpeo, el Chungungo y el Lobo de Pelo; Garumas, Liles, Petreles y muchas otras especies de aves, además de lagartos de diversos tamaños e insectos variados.
Al interior del territorio, dominio de los espinales, viven el Zorro Culpeo, el Gato Montés, el Quique, la Chilla y roedores como el Degú y la Chinchilla, la Lucha de los espinos y la Yaca. Hay reptiles como culebras no venenosas, lagartos y gran variedad de insectos entre los que sobresalen mariposas y coleópteros.
Entre las aves, Chercanes, Tordos, Cernícalos y Chunchos. Hay asnos que viven en estado salvaje en la precordillera andina.
La fauna cordillerana, está compuesta por Guanacos, Chinchillas, Gatos de Monte, Vizcachas y pequeños roedores. Entre las aves las hay de rapiña, de agua y gran abundancia de pajarillos.
Al interior del territorio, dominio de los espinales, viven el Zorro Culpeo, el Gato Montés, el Quique, la Chilla y roedores como el Degú y la Chinchilla, la Lucha de los espinos y la Yaca. Hay reptiles como culebras no venenosas, lagartos y gran variedad de insectos entre los que sobresalen mariposas y coleópteros.
Entre las aves, Chercanes, Tordos, Cernícalos y Chunchos. Hay asnos que viven en estado salvaje en la precordillera andina.
La fauna cordillerana, está compuesta por Guanacos, Chinchillas, Gatos de Monte, Vizcachas y pequeños roedores. Entre las aves las hay de rapiña, de agua y gran abundancia de pajarillos.
Zorro Culpeo
Chinchilla
Chercán
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